A fost localizat un continent pierdut, asupra căruia planează un mare mister

Argoland este numele unui „continent pierdut" sau mai bine spus un paleocontinent care a existat cândva și asupra căruia planează un mister: nimeni nu știe ce s-a întâmplat cu el. Cu toate acestea, există numeroase teorii care au ca subiect dispariția lui.

S-a desprins din ceea ce astăzi este nord-vestul Australiei în urmă cu aproximativ 155 de milioane de ani, iar tot teritoriul său s-a rupt în bucăți care s-au împrăștiat în derivă spre ceea ce astăzi este sud-estul Asiei.

Un nou studiu publicat în revista științifică Science Direct încearcă să facă lumină asupra acestei întrebări: Argoland nu ar fi dispărut, ci s-ar fi fragmentat din cauza forțelor tectonice care l-au întins și separat, dispersându-i astfel rămășițele.

Continentele planetei noastre nu sunt staționare; datorită tectonicii plăcilor, în decursul a milioane de ani, ele se pot uni între ele pentru a forma „supercontinente" și se pot despărți unele de altele pentru a forma continente mai mici.

Cercetătorii știu de mult timp că o masă continentală s-a desprins din Australia înainte de a pluti în derivă spre sud-estul Asiei, dar existau puține dovezi care să sugereze unde a dispărut.

Structura fundului mării din Câmpia abisală Argo, bazinul oceanic adânc lăsat în urmă de desprinderea Argoland, indică faptul că acest continent a plutit în derivă spre nord-vest, ajungând cel mai probabil undeva în ceea ce astăzi sunt insulele din Asia de Sud-Est.

Nu există niciun continent masiv ascuns sub aceste insule - ci doar mici fragmente continentale, așa că cercetătorii de la Universitatea din Utrecht au apelat la geologia Asiei de Sud-Est pentru a găsi indicii cu privire la soarta continentului Argoland.

Folosind modele de reconstrucție și date de teren din mai multe insule, printre care Sumatra, Borneo și Insulele Andaman, oamenii de știință au descoperit că Argoland nu a fost niciodată un continent închegat, ci a început să se spargă în fragmente în urmă cu aproximativ 300 de milioane de ani, formând ceea ce cercetătorii au numit „Argopelago", conform iflscience.com.

„Situația din Asia de Sud-Est este foarte diferită de cea din locuri precum Africa și America de Sud, unde un continent s-a rupt exact în două. Argoland s-a fragmentat în mai multe bucăți", a explicat Eldert Advokaat, unul dintre autorii studiului, într-un comunicat. Aceste fragmente sunt acum ascunse sub mari părți din Indonezia și Myanmar, după ce au ajuns acolo cam în același timp, potrivit omofon.com.

Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că dezmembrarea Argolandului s-a accelerat în urmă cu aproximativ 215 milioane de ani, ceea ce explică de ce „continentul" a devenit atât de fragmentat.

Advokaat și colegii săi au reconstituit traseul continentului. După cum s-a menționat, cercetătorii au găsit fragmente de sol antic împrăștiate în Indonezia și Myanmar, dar nu a fost ușor să reconstruiască Argoland din aceste fragmente. Astfel, echipa a lucrat în sens invers, colectând dovezi în Asia de Sud-Est pentru a reface călătoria bucăților din Argoland spre nord.

După numeroase studii, oamenii de știință au ajuns la concluzia că Argoland s-a transformat într-un arhipelag, fiind numit Argopelago.

Atunci când fragmentele din Argoland s-au ciocnit cu masele de uscat din Asia de Sud-Est, au modelat și biodiversitatea bogată pe care o vedem astăzi. „Acest lucru ar putea ajuta la explicarea distribuției inegale a speciilor de-a lungul Indoneziei", a adăugat Advokaat.