Cazul Benjamin Button in viața reală: A fost descoperită prima vietate care întinerește!

Cercetătorii au făcut o descoperire incredibilă: au identificat o creatură transparentă, similară meduzei, care întinerește în timp. Mnemiopsis leidyi, mai cunoscută sub numele de „nuca de mare", care poate îmbătrâni în sens invers, ca in povestea lui Benjamin Button (jucat de Brad Pitt), cel care s-a nascut batran si a murit ca nou-nascut.

Atunci când este vulnerabilă, cum ar fi atunci când hrana este rară sau când este rănită, „nuca de mare" se poate transforma înapoi în forma sa larvară, care are două tentacule pentru a prinde hrana, relatează Live Science. Acest lucru se datorează faptului că, atunci când se află în forma sa adultă, nu are aceste tentacule esențiale.

Atunci când are hrana de care are nevoie, „nuca de mare" ajunge în cele din urmă din nou la dimensiunea adultă și poate chiar să își recapete capacitatea de reproducere.

Conform unui studiu publicat în baza de date BioRxiv, „nuca de mare" este a treia specie animală cunoscută și prima meduză pieptene (Ctenophora) cunoscută care poate face acest lucru. Celelalte două specii sunt „meduza nemuritoare" (Turritopsis dohrnii) și „tenia câinelui" (Echinococcus granulosus).

Oamenii de știință au descoperit anterior că o serie de cnidari, un grup care include coralii, meduzele și anemonele de mare, se pot dezvolta invers, dar numai înainte de a atinge maturitatea sexuală.

Deși „nuca de mare" nu pare să aibă un aspect incriminator, ea este de fapt o pacoste. Sunt originare din vestul Oceanului Atlantic, dar s-au răspândit și au devenit o pacoste invazivă în Europa și Asia. Se consideră că „nucile de mare" au contribuit la prăbușirea pescuitului, deoarece concurează cu creaturile indigene pentru hrană și nu există suficientă hrană pentru ca toți să supraviețuiască.

Ele se pot regenera complet chiar și dintr-o simplă bucată de carne. Jeleurile pieptene sunt una dintre cele mai vechi linii de animale existente și, posibil, grupul soră al tuturor animalelor.