Cine e Kim Yong Bok - misteriosul general de trei stele care conduce trupele nord-coreene din Rusia

Trupele nord-coreene care au sosit în Rusia pentru a participa la războiul ruso-ucrainean sunt comandate de generalul-colonel Kim Yong-bok, informează The Wall Street Journal.

Până de curând, generalul a desfășurat activități non-publice, dar în ajunul trimiterii trupelor în Rusia, a devenit unul dintre asociații apropiați ai liderului din Coreea de Nord (RPDC), Kim Jong-un.

Kim Yong Bok este unul dintre șefii adjuncți ai Statului Major General al Armatei Populare Coreene. Faptul că Kim Yong Bok a sosit în Rusia pentru a participa la războiul ruso-ucrainean a fost anunțat la sfârșitul lunii octombrie de către reprezentantul permanent al Ucrainei la ONU, Serhiy Kyslytsya, vorbind la o ședință a Consiliului de Securitate.

Potrivit acestuia, Kim Yong Bok a făcut parte dintr-un grup de aproximativ 500 de ofițeri nord-coreeni care au venit în Rusia. Pe lângă Kim Yong Bok, grupul a inclus încă doi generali - șeful serviciilor de informații ale RPDC, Ri Chan-ho, și șeful Direcției Operaționale Principale, Shin Kum Chol. Autoritățile sud-coreene au confirmat că Kim Yong-bok se află în Rusia.

NK News, specializată în știri despre Coreea de Nord, a scris în octombrie că Kim Yong Bok a condus trupele RPDC în Rusia. Agenția sud-coreeană Yonhap a raportat că generalul va controla trupele nord-coreene implicate în războiul ruso-ucrainean.

Reuters a scris pe 20 noiembrie că serviciile de informații sud-coreene au notificat parlamentarii țării că aproximativ 10.900 de soldați nord-coreeni au fost trimiși în regiunea Kursk ca parte a forțelor aeropurtate și pușcașilor marini ruși, iar unii au fost implicați în luptele din Ucraina. Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a declarat pe 19 noiembrie într-un discurs online adresat Parlamentului European că numărul soldaților nord-coreeni trimiși în Rusia ar putea ajunge la 100 de mii de persoane; Zelenski nu a furnizat nicio dovadă a cuvintelor sale. Moscova și Phenian neagă că trupele nord-coreene se află în regiunea Kursk.

El are sarcina de a uni trupele nord-coreene cu cele rusești, precum și de a afla mai multe despre conduita războiului modern, scrie The Wall Street Journal.

Timp de mulți ani, generalul a păstrat un „low profile", adică un profil scăzut. A apărut public înainte de a trimite soldați nord-coreeni în Rusia

Din 2015, Kim Yong Bok este responsabil de Forțele Speciale ale RPDC, o unitate militară de elită concepută pentru a îndeplini misiuni secrete în cazul unui război în Peninsula Coreeană. Forțele speciale ale Coreei de Nord sunt considerate cea mai mare astfel de unitate din lume, include aproximativ 200 de mii de oameni.

În RPDC, potrivit The Wall Street Journal, elita militară este onorată ca celebritate, dar Kim Yong-bok nu a apărut în public din cauza poziției sale de comandant al forțelor speciale și și-a ascuns identitatea. Coreea de Nord a început să atragă atenția asupra acestui lucru pentru a arăta Rusiei că trupele RPDC din Rusia sunt conduse de o "persoană de încredere", a declarat Chung Kyung-ju, cercetător la Institutul Sud-Coreean pentru Analize ale Apărării. Potrivit acestuia, până acum, RPDC a avut motive să-i ascundă identitatea. "În privat, și-a dovedit în mod clar credibilitatea", crede Chung Kyung-ju.

Kim Yong Bok a început să apară în public după ce președintele rus Vladimir Putin a vizitat RPDC în iunie și cele două țări au semnat un tratat privind "parteneriatul strategic cuprinzător", care prevede crearea unei alianțe militare.

După aceea, generalul a început să apară des cu Kim Jong-un. Împreună, au vizitat zonele afectate de inundații și au observat antrenamentele forțelor speciale și exercițiile trupelor de artilerie. Potrivit WSJ, generalul stătea adesea lângă liderul Coreei de Nord, ținând un pix și un caiet în mâini.

Ultima dată când Agenția Centrală de Știri Coreeană l-a menționat pe Kim Yong-bok a fost într-un articol din 6 octombrie, în care a vorbit despre focuri de artilerie. Câteva zile mai târziu, potrivit WSJ, Kim Yong Bok ar fi mers în Rusia cu primul grup de trupe nord-coreene.

Coreea de Sud, care colectează informații despre armata RPDC, nici măcar nu știe vârsta sa

În baza de date a Guvernului din Coreea de Sud, care are informații despre peste 680 de militari de rang înalt ai RPDC, Kim Yong-bok are doar numele și prenumele său în profilul său. Data și locul nașterii sale, precum și alte date biografice, sunt necunoscute. Presa de stat din Coreea de Nord a relatat despre el în 2015, când a condus forțele speciale. Se știe că în 2016 a intrat în Comitetul Central al Partidului Muncitorilor din Coreea, principalul organism politic al țării.

Kim Yong-bok a devenit o figură mai proeminentă în iulie 2020, când, împreună cu alți oficiali militari de rang înalt, a participat la o ceremonie în timpul căreia Kim Jong-un le-a oferit generalilor nord-coreeni arme de primă valoare - pistoale Paektu. Într-una dintre fotografiile ceremoniale, generalul-colonel Kim Yong Bok stătea la o persoană distanță de liderul nord-coreean.

În anii următori, generalul nu a mai apărut în public, dar în martie 2024 a devenit a treia persoană din Armata Populară Coreeană, scrie WSJ. "Generalul de trei stele" (așa cum îl numește publicația după numărul de stele de pe bretelele de umăr ale generalului-colonel) a intrat în top zece cele mai importante figuri militare ale RPDC și, dacă munca sa în Rusia are succes, își poate continua cariera.

Kim Yong Bok a participat recent alături de Kim Jong Un la evenimente la care predecesorii săi nu au fost invitați, a declarat expertul nord-coreean Michael Madden de la Smithsonian Institution din Washington pentru The Wall Street Journal. "Kim Jong-un le spune rușilor: 'Îl trimit pe unul dintre cei mai buni băieți ai mei. Stă lângă mine'", a spus Madden.