Secretul îmbătrânirii: Mitocondriile aruncă ADN în creier și ne lasă fără ani buni din viață!

Noile cercetări conduse de o echipă de oameni de știință de la Universitatea Columbia au dezvăluit un fenomen intrigant: fragmente de ADN eliberate de unitățile energetice ale neuronilor noștri, numite mitocondrii, sunt încorporate în genomul nostru nuclear mai frecvent decât se credea anterior.

Această descoperire sugerează că creierul ar putea fi expus unui risc mai mare de a dezvolta afecțiuni grave din cauza acestui transfer genetic. Mitocondriile acționează ca producători de energie ai celulelor noastre și au propriul ADN. De-a lungul istoriei evoluției, mitocondriile au fost dobândite de strămoșii noștri unicelulari, iar genele lor au fost încorporate în materialul nostru genetic. Acest proces continuu duce la introducerea unor fragmente de ADN mitocondrial, numite NUMT, în biblioteca genetică a celulei.

Cercetătorii au descoperit că indivizii cu un număr mai mare de NUMT-uri în celulele creierului lor erau mai predispuși să moară la o vârstă mai fragedă în comparație cu cei cu mai puține transferuri de ADN. Acest lucru sugerează că acumularea de ADN mitocondrial în nucleele celulelor nereproductive, cum ar fi în creier, ar putea duce la probleme de sănătate și afecta durata de viață. Studiul a descoperit, de asemenea, că rata de noi inserții NUMT este mai mare în mitocondriile cu mutații de stres, indicând o legătură potențială între transferul de ADN mitocondrial și leziunile neurologice.

Analiza ulterioară a diferitelor țesuturi dintr-un eșantion mai mare de populație ar putea oferi mai multe informații cu privire la consecințele acestui schimb genetic, scrie incredibilia.ro. Această investigație pune în lumină relația complexă dintre genomul nostru ancestral și cel mitocondrial și subliniază importanța înțelegerii modului în care aceste interacțiuni genetice ne pot influența sănătatea și procesul de îmbătrânire. Constatările sugerează că contaminarea încrucișată a materialului genetic între mitocondrii și nucleu ar putea avea implicații semnificative pentru bunăstarea noastră.